«J’ai pu constater les grandes qualités instrumentales et la forte personnalité de cette interprète.» – (Pierre Boulez)

Geboren 1976 in Madrid. 1998 erhielt sie den Titel eines Superiorprofessors für Oboe am Conservatorio Superior de Música de Madrid mit Auszeichnung. Später studierte sie bei Thomas Indermühle an der Musikhochschule Zürich in der Schweiz, wo sie den Master of Arts in Music Performance Konzert (120 ECT) und Specialised Music Performance Solist (120 ECT) mit der höchsten Auszeichnung erhielt. Sie erhielt das Konzertdiplom mit erstem Preis an der Ecole Nationale de Musique du Pays de Montbéliard (Frankreich) bei Christian Schmitt und das Fortgeschrittenendiplom der Scuola di Musica di Fiesole in Florenz, Italien. Im Jahr 2020 erwarb sie einen Master-Abschluss in Musikforschung (60 ECT) an der UNIR.
Auf Empfehlung von Heinz Holliger gastierte sie mehrere Saisons an der Lucerne Festival Academy mit Pierre Boulez, dem Ensemble Intercontemporain und Composers-in-residence wie Harrison Birtwistle, Wolfgang Rihm und Isabel Mundry.
Seit 2004 ist sie Solo-Oboistin des Orquesta Sinfónica de Navarra. In der Saison 2003–2004 war sie Mitglied des Sinfonieorchesters Basel. Sie spielte auch als Solistin in zahlreichen Opern- und Symphonieorchestern in Belgien, Frankreich, Spanien, der Schweiz und Deutschland.
Im Jahr 2004 wurde sie von Pierre Boulez eingeladen, als Solistin Berios Chemin IV unter seiner Leitung bei der Eröffnung des Festivals Agora 2004 zu spielen, das vom IRCAM in Paris zum Gedenken an Berios Tod organisiert wurde.
Als Solistin nahm sie am Young Artist in Concert Festival in Davos, Schweiz, am Martinu Festival in Basel, am Audio-Art Festival in Krakau, am Instrumento Solo in Buenos Aires und am 1st Meeting of Oboists Buenos Aires 2012 teil und arbeitete mit Dirigenten wie Gennady Rozhdestvensky, Peter Lukas Graf, Jürg Wyttenbach, etc. Sie war Solistin in der Oper Atlas – Islas de Utopía von José María Sánchez Verdú mit dem Ensemble Kaleidoskop und Sabrina Hölzer (Regie), aufgeführt in Herrenhausen in Hannover, Stuttgart, Salzburg Biennale und Teatros del Canal in Madrid. Im Jahr 2017 brachte sie die Fassung für Solo-Oboe und Blasorchester von Óscar Navarros Legacy zur Uraufführung.
Im Jahr 2004 gründete sie das Ensemble Laboratorium. Derzeit ist sie Solo-Oboistin des Ensembles und tritt in dieser Formation bei Festivals wie dem Lucerne Festival, Davos Festival, den Tagen für neue Musik – Tonhalle Zürich, den Herrenhäuser Festspielen – Hannover, dem Deutschen Radio in der Berliner Philharmonie, der Salzburg Biennale, dem CDMC – Reina Sofía de Madrid, dem Festival de Alicante, dem Festival de Música Contemporánea de Santiago de Chile, dem Festival Internacional de Santander und dem Gare du Nord – Basel auf. Ebenso wirkte Pilar Fontalba an der Feier des 80. Geburtstags von Vinko Globokar mit Konzerten und Vorträgen in New York und Baltimore, begleitet vom Komponisten, mit.
Von 2006 bis 2020 war sie Mitglied des Ensemble Phönix in Basel, mit dem sie unzählige Konzerte in dessen Hauptsitz (Gare du Nord Basel) und an anderen Orten in der ganzen Schweiz gespielt hat, am Lucerne Festival und an der Biennale von Venedig aufgetreten ist und Dutzende von Werken uraufgeführt hat. Darunter De processione mundi von José María Sánchez Verdú, geschrieben für Oboe und Ensemble.  Zusammen mit dem Ensemble Recherche unter der Leitung von Peter Rundel und Jurjen Hempel hat sie die Lachenmann gewidmeten Zyklen anlässlich seines 70. Geburtstags in Freiburg, Köln und Berlin aufgeführt. Mit dem Ensemble Modern trat sie in Deutschland und der Schweiz auf sowie auf einer Tournee in Portugal, die einer Nunes-Monographie gewidmet war, und auf der Frankfurter Biennale cresc… in Frankfurt wieder mit Lachenmann. Ausserdem wurde sie vom Ensemble Intercontemporain eingeladen, in dessen Hauptsitz, der Cité de la musique, zu spielen, wobei sie von Jonathan Nott geleitet wurde.
2014 begann die Zusammenarbeit mit dem Experimentalstudio in Freiburg mit einer Uraufführung der Komponistin Ann Cleare beim Imatronic Festival in Karlsruhe.
Seit 2021 ist sie Oboistin der Vertixe Sonora in Galicien, wo sie bereits fast zwanzig Uraufführungen gespielt hat.
Sie ist regelmässiger Gast bei Neopercusión. Im Jahr 2011 brachte sie Apocalipsis von Jesús Torres mit dem Ensemble Residencias und Mitgliedern des ONE unter der Leitung von Nacho de Paz zur Uraufführung. Im Jahr 2012 führten sie eine Inszenierung von Kagels Exótica auf. 2015: Premiere von Louis Aguirre mit Theatermusik.
Zusammenarbeit mit Koan 2 (Madrid), Placa Base (Mallorca) und Collective Impulsion (Paris) folgten.
Pilar Fontalba ist zudem Präsidentin des Colectivo E7.2, das für musikalische und interdisziplinäre Experimente in Navarra gegründet wurde, und Gründungsmitglied von OWNSTAGE, einem Performance-Kollektiv.
Sie ist festangestellte Professorin für Oboe am Conservatorio Superior de Música de las Islas Baleares. Seit dem Studienjahr 2019–2020 unterrichtet sie am Conservatorio Superior Pablo Sarasate in Navarra. Seit 2000 ist sie akademische Leiterin und Assistentin von Thomas Indermühle beim Internationalen Holzbläserkurs in Jávea, Alicante, und Gründerin des Oboenfestivals in Palma de Mallorca.

Sie unterrichtete Oboen- und Kammermusikkurse an der Universität La Serena in Chile sowie einen Kurs für Lehrer mit dem Ziel, ein Oboen-Studiensystem an den chilenischen Kunstschulen einzuführen. Sie unterrichtete an der Musikschule Pratteln in der Schweiz und gab Vorträge und Meisterkurse in Krakau, Warschau, Chile, Buenos Aires, Sevilla und Mahón. Professor der Bläsersektion der Treffen für zeitgenössische Musik der Stiftung ACA auf Mallorca und der JONDE für das Festival von Alicante 2011. Gastprofessor im Masterstudiengang Elektroakustik am Konservatorium A. Boito in Parma.
Sie hat Miroirs déformants bei Radio France aufgenommen, eine CD von Nicolas Vérin für INA-GRM, auf der weitere Werke von Jean-Paul Celea, Cécile Daros und Gérard Siracusa zu hören sind. Ausserdem hat sie die Renaceres von Víctor Carbajo für Oboe und Streicher und das Concierto del Alba von Manuel Angulo für Oboe und Orchester mit José Luis Temes und dem Orquesta de Córdoba für das Label Verso aufgenommen.
Für ihre Interpretation von Kinêsis von Gérard Zinsstag wurde Pilar Fontalba mit dem Hegar-Preis in Zürich ausgezeichnet. Zudem gewann sie den Prix Superieur Interregional de la Region Grand-Est in Frankreich.